Les origines d’un projet visant à promouvoir le tourisme accessible à Cuba

C’est à Barcelone, un matin de mai 2018, que j’ai eu ma première rencontre avec Jordi Ballbe, président du groupe Skedio. Je me souviens encore de ses mots :

« Nous voulons que Cuba soit une destination où tout le monde peut voyager, y compris les personnes handicapées ou à mobilité réduite ».

Après plus de trente ans de travail en faveur d’un tourisme accessible et inclusif, j’ai rarement rencontré quelqu’un avec une vision aussi claire : mettre les gens au premier plan et utiliser le tourisme comme un outil pour construire un monde plus juste.

L’engagement en faveur d’une destination inclusive

Dès lors, le groupe Enjoy Travel, en collaboration avec le ministère cubain du tourisme et ECOTUR, s’est fixé pour objectif de faire de Cuba une destination touristique ouverte à tous.

Cet engagement a été consolidé par la tenue du IVe sommet ibéro-américain sur le tourisme accessible en décembre 2021 à La Havane, où a été signée la déclaration de La Havane « Pour un tourisme accessible en Ibéro-Amérique », actuellement soutenue par douze pays.

Le processus a également été soutenu par le secteur du tourisme cubain, les services médicaux cubains, les universités, les administrations publiques et les associations de personnes handicapées.

Formation, sensibilisation et travail en commun

Le chemin vers le tourisme accessible a été jalonné d’années de travail :

• journées de formation pour les professionnels du tourisme
• campagnes de sensibilisation
• l’évaluation des établissements hôteliers et des offres extra-hôtelières
• des réunions avec les autorités de gestion du tourisme du pays

Le ministre du tourisme Juan Carlos García Granda est l’une des forces motrices de ce processus, tout comme la collaboration avec les associations cubaines de personnes handicapées telles que ACLIFIM, ANSOC et ANCI.

L’arrivée du premier groupe de touristes handicapés

En janvier 2023, le premier groupe organisé de touristes handicapés est arrivé à l’aéroport José Martí de La Havane dans le cadre du segment Tourisme accessible - Tourisme pour tous.

Bien que certains voyageurs soient arrivés avec des doutes sur l’accessibilité de la destination, ils ont rapidement constaté que bon nombre de leurs inquiétudes étaient infondées :

• transport adapté depuis l’aéroport
• assistance spécialisée
• des hôtels avec des chambres adaptées aux normes internationales

Programmes accessibles pour découvrir Cuba

Le groupe Enjoy Travel propose actuellement cinq programmes de voyages accessibles qui vous permettent de découvrir différentes régions du pays :

• La Havane
• Varadero
• Viñales
• Las Terrazas
• Cienfuegos et Trinidad

Ces itinéraires vous permettent de profiter des paysages, de la culture et de l’hospitalité cubaine dans des conditions adaptées aux personnes à mobilité réduite.

Expériences uniques : Viñales, La Havane et Trinidad

De nombreux voyageurs se souviennent surtout de leur visite dans la vallée de Viñales, où un maître rouleur de cigares transforme les feuilles de tabac en cigares tout en partageant des histoires et des traditions.

Parmi les autres points d’intérêt, citons

• Les quatre places historiques de La Havane
• le centre historique de Trinidad

Bien que certaines rues pavées puissent représenter un défi, le groupe Enjoy Travel propose des scooters à quatre roues avec suspension pour faciliter le voyage.

Points de repère accessibles

L’hôtel Nacional de Cuba, reconnu par le réseau ibéro-américain de tourisme accessible, figure parmi les lieux les plus accessibles.

Parmi ses espaces les plus emblématiques, on peut citer les suivants :

• le Panthéon
• ses jardins historiques
• le Cabaret Parisien

L’accès au cabaret se fait par une plate-forme de translation oblique, ce qui vous permet de profiter du spectacle en tout confort.

Shopping abordable à La Havane

Pour ceux qui souhaitent ramener un souvenir, l ‘Almacenes San José propose une grande variété d’objets artisanaux cubains.

Bien que le premier étage ne soit pas accessible, le rez-de-chaussée de ce marché historique, situé dans un bâtiment du XIXe siècle, est facile à explorer.

Plages accessibles à Varadero

Les plages de Cuba sont réputées pour leur sable blanc et leurs eaux turquoise, et Varadero est l’une des destinations les plus attrayantes des Caraïbes.

Outre les hôtels offrant de bonnes conditions d’accessibilité, plusieurs points nautiques disposent de fauteuils amphibies, permettant aux personnes à mobilité réduite de profiter de la mer.

Une destination ouverte à tous

Après huit ans de travail, les résultats parlent d’eux-mêmes.

Le bonheur de ceux qui peuvent découvrir Cuba aujourd’hui montre que le tourisme accessible n’est pas seulement une tendance, mais un moyen de rendre le monde plus inclusif.

Car ce qui fait l’originalité d’une destination, c’est sa capacité à être ouverte à tous, sans exception.